安裝淨水機的目的,無非是去除飲水中的污染。但絕大多數人對於市面上淨水機的種類、作用原理,並不清楚。有什麼功能,多半是聽推銷人員說了算。有些人,甚至還換了好幾個品牌的淨水機。這一篇,將從科學、工程學的角度,分析市面上淨水機原理。
具備以下知識後,你將能真正理性地挑選一台,能保護家人健康的淨水機。
淨水機排除什麼污染物
排除飲水污染,是淨水機的主要任務。我們將污染源劃分為四大類:
一、泥沙、穢物
二、有機污染物:指的是有害人體健康,能被大自然生物分解的物質,如農藥(不過,有些農藥需要很長的時間才能被分解)。
三、無機污染物:指的是有害人體健康,不能被大自然生物分解的物質,如重金屬和人工化合物,如塑膠。
四、細菌、病毒、寄生蟲:指的是會主動攻擊人體的微小生物。細菌大小通常在1-10微米之間,目前已知最小細菌0.2微米,病毒的大小則在0.01-0.3微米之間。
淨水器的過濾材質分析
下面,我們按孔隙大小,來介紹常見的淨水機濾材,以及能夠阻擋的污染物:
濾材 |
孔隙大小 |
原理 |
能夠阻擋的污染物 |
PP聚乙烯(棉質濾芯) |
1-40微米 |
利用物理原理擋下較大型的污染物 |
泥沙、粉塵、污泥 |
活性碳 |
孔隙大小不一,大的可以超過20微米,不具備除菌的能力 |
利用碳化材質的多孔隙高吸附性來吸附一些污染物 |
有機溶劑和伴隨的異味、顏色 |
銀添活性碳 |
3微米 |
將能殺菌的銀離子加入到活性碳中,提供殺菌功能。銀離子要做到不脫落,需要非常高的技術,所以含有銀的濾芯一定要嚴格挑選 |
有機溶劑(異味、顏色)、細菌、病毒 |
陶瓷濾芯 |
0.2-0.5微米 |
運用有許多孔徑0.2-0.5微米的陶瓷材料,進行過濾 |
細菌、泥沙、粉塵 |
中空絲膜 |
0.01-0.2微米 |
透過高分子聚合物抽成許多根孔徑0.01-0.2微米的超微細管,其孔徑比細菌、病毒小,但比水和水中溶解的礦物質離子大 |
細菌、病毒 |
RO逆滲透 |
0.0001微米(0.1奈米) |
藉由孔徑小到0.0001微米的半透膜,來過濾除了水以外的所有污染物 |
去除水中所有物質,包含雜質與礦物質。RO膜孔徑小到連水分子都無法穿過 |
RO逆滲透有什麼缺點
RO逆滲透是所有過濾法中,唯一能夠「去除所有污染,包含對人體健康有益的礦物質」的方法。但RO膜孔徑比水分子還小,必須運用馬達施加壓力,才能將水分子擠壓通過濾膜,同時,因為孔徑太小,非常容易被污染物堵住,必須常用大量水沖洗。
以下為RO逆滲透的六大缺點:
- 膜污染:需要即時清洗、更換,不然出水減少,除污能力降低,馬達容易燒壞。
- 對壓力敏感:過濾效果受到壓力影響,需要精確控制壓力,才能確保水質。
- 浪費水資源:一杯RO逆滲透水,會製造3杯廢水。
- 成本高、難維護:有高廢水、高耗能、易損壞的成本問題。
- 出水慢:因為孔隙小到連水分子都過不去,須靠壓力擠壓,所以出水很慢。
- 沒有礦物質:0.1奈米的孔隙,使得對人體有益的礦物質,也一起被過濾掉。
最後提醒大家一件事——
濾芯的任務是把污染物阻擋在外,並不能使它們消失。很多人安裝了淨水機,卻捨不得花錢換濾芯,或者忘了換濾芯。不換濾芯的結果,就是濾芯反成為堆積污染物、細菌孳生的溫床。
從健康層面考量,選擇一台可以將污染排除,並按時更換濾芯,只能說60分及格。
剩下的40分要怎麼補足?我們將在下一篇細講,挑選淨水機需要具備的健康原理知識。